【よしもとTALK 】今井らいぱち「中学の休み時間がずっと続いてるようで毎日楽しくてしょうがない」

今回でなんと100回目を迎えた「よしもとTALK」。記念すべき100回目は初登場の今井らいぱちさんにお話を伺いました。高校時代のお話、ご家族との感動のエピソード、10月30日に開催の単独公演についてなど今井らいぱちさんの素顔に迫ります！

らいぱちさんはどんな高校生でしたか？

らいぱち　高校時代は野球部に入っていて、朝5時に起きて朝練行って、授業中はほぼ寝て、夕方から部活行って夜9、10時まで練習して、家帰って飯食って寝て、また朝練っていう生活をほぼ3年間してました。

野球部での青春エピソードはありますか？

らいぱち　高3の時、野球部のキャプテンになったんです。甲子園を目指して練習してたんですけど、キャプテンになった重圧から試合で結果が出せなくなって、秋の大会でレギュラーから外れてしまいまいました。その試合は勝っていて、突然監督が、「今井！ 代打や！」ってベンチでみんなを見守っていた僕のところに来て言うんです。で、僕そこでホームラン打ったんです！ ベンチでずーっと見てた悔しい気持ちとかを全部乗せて。そのホームランでコールド勝ちが決まって試合終了。もうドラマよ。

本当にドラマみたいです！ 芸名の由来も野球と関わりがあるんですよね？

らいぱち　2年前にコンビ (ヒガシ逢ウサカ) を解散して、ピン芸人として芸名をどうするかいろんな人に相談してた時に、ゆりやんレトリィバァが「今井まいまいまい太郎」って提案してくれたんでそれに決めようと思ってたんです。それを見取り図の盛山さんに相談したら、「そんなもんあかんわい。お前は今井らいぱちや！」って言ってくれて「今井らいぱち」になりました。野球用語で「らいぱち」ってライトで8番の人のことをいうんですけど、盛山さんは僕が高校時代に野球部でライトで8番やったのを知ってくれてて。盛山さんに相談してなかったら、僕は今頃「今井まいまいまい太郎」でした(笑)

「今井らいぱち」さんは気に入ってらっしゃいますか？

らいぱち　もうそれはそれは気に入ってます。今井らいぱちになってから、仕事もどんどん増えて、すごく運気の良い名前になりました！

高校生活一番の思い出を教えてください。

らいぱち　高3の文化祭で野球部の友だちとサングラスして、ラッツ＆スターの歌を歌ったことですね。

文化祭でお笑いを披露したことはありますか？

らいぱち　なかったですね～。小学生の時は漫才したりして卒業文集に「将来の夢はお笑い芸人」って書いてました。で、高校の時は教師になろうと思ってたんで、教員免許が取れる大学に進学して、高校の体育と商業の教員免許を取りました。

らいぱちさんのお笑いの原点はどこですか？

らいぱち　小学生の時に「ダウンタウンのごっつええ感じ」っていう番組を見てて、次の日学校で「ごっつええ感じ」でやってたキャラの真似してみんなを笑かすみたいなのをやってたんです。その時から人を笑かすようなことがめっちゃ好きやって。確か中学ぐらいの時に「M-1グランプリ」が始まったんですよ。 毎年年末はM-1を見るようになったんですけど、笑い飯さんの漫才を見て “なんて面白い人たちがこの世にいるんだ！” って、そこでまたお笑いが大好きになりました。

“こんな先生になりたい” という先生像はありましたか？

らいぱち　仲良くしてた先生が気さくで距離感をもたない先生ばかりだったので、僕も友だちみたいな感覚の先生になりたいと思っていました。教育実習で高校2年の子のクラスを受け持った時は、僕の下の名前は「まさと」なんですけど、みんなから「まさとー！」って呼ばれてましたね。

教師になりたかったらいぱちさんが、再び芸人さんを目指されたきっかけを教えてください。

らいぱち　教師になりたくて教育実習行って採用試験を受けたんですけど、採用試験の5教科が全くできなくて。これはたぶんもう無理やなって。それならお笑い芸人を一回やってみようかなってNSCに行くことにしました。

その時どなたかに相談されましたか？

らいぱち　当時、一番仲の良かった中学の同級生に相談したら、「それは絶対にNSCに行った方がいい！」って言ってくれて。でも大学まで出してもらった親には言い出せなかったんです。22歳の時に初めておとん（お父さん）を飲みに誘いました。なかなか話を切り出せなくて、ほろ酔いになってきたくらいの時に「１年間バイトしてNSCの授業料を貯めてから芸人になりたい」って話したら「お前、今行きたいんやろ」と。「お前が本気で死ぬ気で頑張ればお金はいつでも貯めれるから、今行け！」って。…みんなごめん。泣いちゃってるかな？

すごく感動的なお話です。芸人の道は厳しいと思うのですが、迷いはなかったですか?

らいぱち　おとんと話してからは、迷いは一切なくなりました。不安はありましたけど、楽しみの方が強かったっていう感じですかね。

芸人というお仕事をされて、今どのように感じていらっしゃいますか?

らいぱち　毎日楽しくてしょうがないです。芸人仲間といる時がめっちゃ楽しくて、中学の休み時間に笑ってたあの時がずっと続いてるみたいな。

らいぱちさんは笑い飯の哲夫さんや、和牛の川西さんのモノマネをされていますが、先輩をモノマネするのに抵抗はなかったですか？

らいぱち　始めは先輩のモノマネで笑い取っていいんかな？ みたいな気持ちはありました。川西さんのモノマネを「オールザッツ漫才」でする時に一応本人に伝えといた方がいいと思ったんやけど、川西さんじゃなくて (相方の) 水田さんに許可を得に行ったんですよ。なんか水田さんの方が細かいから怒りそうやなと思って。あの日は水田さんの許可を得て、川西さんには許可得ないままやらしてもらいました(笑)

同期のkento fukayaさんとのコンビ「らいken」でM-1に出場されていますが、毎回どんな気持ちでM-1に挑まれていますか?

らいぱち　M-1はお笑いの賞レースの中でも特別で、準決勝に行っただけでも芸人の人生が変わるくらい熱くなれる賞レースなんです。決勝に行きたいのはもちろんあるんですけど、準決勝に行ければっていう気持ちで頑張ってる部分はあるかもしれないです。

kento fukayaさんはらいぱちさんにとってどのような存在ですか？

らいぱち　友だちですね。コンビは組まずに一緒にユニットっていう形でやってるんで、ただただ楽しい感じでネタやれてます。

コンビではなくユニットとして活動されるのはお二人共通の思いですか？

らいぱち　いい質問ですね。もし、M-1やキングオブコントで優勝したらコンビを組んでもいいんじゃない？ みたいなふんわりとした話はしてます。けど、それまでは全然ユニットのままでいいって話も二人でずっとしてます。コンビを組むと、お互いの意見が合わへん時にケンカになることもあるので、ユニットの方が伸び伸びできて、ずっとめっちゃ楽しくできる気持ちはあります。

ところで、10月30日に開催される単独ライブのチラシがすごくインパクトがあってユニークです。どなたのアイデアですか？

らいぱち　それはもう、今井らいぱちのアイデアです。今年もひとりでネタをやって合間にはVTRとかを流したりしようかなと思っています。

最後に、今後の目標をお聞かせください。

らいぱち　テレビに出れるような芸人になりたいです。全国のテレビ番組にいっぱい出れるように、種をまくような活動ができたらなと思います。

▲ポーズはらいぱちさんのアイデアで、「よしもとTALK」100回目を記念して「100」！

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今号で 100回目を迎えた #よしもとTALK ㊗️らいぱちさんの高校時代のお話、ご家族との感動エピソード、10月30日開催の単独公演についてなど伺いました🧡

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— ch FILES関西版 (@ch_kansai) October 20, 2022